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育児に革新を起こす

先日、ネットサーフィン中に次の記事をたまたま見かけました。

ロンドンで知った「Parent Tech」への関心の高まり―現地イベントに参加してみた

子育てをする父としてはとても興味深く読ませてもらいました。私が気になったのは次の二点で、この記事で紹介したいと思います。

1. Parent Techという育児に革新を起こそうという動き
2. 妻の留学に付き合って育児休暇を取った旦那さん

Parent Techとは何か？

言葉の定義は？

Parent Techについて、この記事の著者である豊田さんの言葉を借りると次の通り。

出産や育児に技術を活用して改善していきましょうという事ですね。

◯◯Techとは既存の業界に技術やITを活用する動きを表す標語のような物でしょうか。流行り言葉ですが、分かり易い標語を掲げるのは良いと思います。他にも最近は農業関係のAgriTechなんかも良く聞きます。さらにはPetTechやらKimonoTech(!?)なんて個人のブログもありました。何にせよ、革新を起こそうとしている人たちは応援したいです。

さて、もっと知りたいなぁと思い、いつもお世話になっているWikipedia先生に聞いてみたが、ページがない！？Wikipedia先生もまだ知らない最新の言葉なのか！？

起源は？

ググってみたところ、イギリスのウェブサイトや、Finantial Timesの記事が多いので、イギリスから始まった動きなのでしょうか。そのうち、Wikipediaのページがまとめられるはずなので、その時に真偽を更新します。(面倒臭がり 笑)

どのような活動がされているのか？

ざっくりと浅く調べただけなのですが、基本はITでの子育て革新を目指し、ウェブサービスやスマホアプリの開発と提供が主な動きのような気がします。ParentTechでググると、そういった子育て支援ウェブサイトやアプリが多く見つかります。記事の中でもHoopという子育て情報やイベント情報などを配信し、スケジュール管理ができるアプリが紹介されていました。

私自身、子育てアプリをいくつか使っています。本当に小さなことでもアプリを作っている人がいる事に驚きます。例えば、娘が生まれた際、しばらくは用を足したり授乳したりの時間をメモをするよう、病院から紙の表を渡され、私も記入を手伝っていました。しかし、探してみると、それをタッチだけで簡単に入力、管理できるようなアプリがある事を知り、今は妻だけでチャチャッと片手間でできてしまっています。大きいものから小さいものまで、技術を活用する動きは今後加速していくでしょう。

また、記事の中で紹介されていたのが、ロンドンではParentTechに興味を持つ親御さんや企業などがコミュニティを作り、スタートアップのセミナーやら、アイデア交換のディスカッションやら親睦会などが行われているようです。日本でやるなら参加してみたいですね。

育児休暇で妻に帯同

男性の育児休暇取得

気になった事、二点目。紹介した記事を書かれた豊田さんという方、奥様のMBA海外留学に際して育児休業を取り、主夫として帯同されているそうです。素敵ですね。逆は良くある話ですが、駐夫はあまり聞きません。許可した会社も素晴らしいと思います。

会社から離れても、子育て自体や、合間の空き時間の活動を通して学べることは多いと思います。人を育てるのであれば、そういった時間を与え、復帰後に学んだものを使ってさらに活躍してもらうということは、企業にとって意義のあることではないでしょうか。

今年の10月1日に改正育児介護休業法が施行されて、事業者も努力義務が課せられるようになりました。別な記事で書きましたが、その家庭に合った最適な働き方が選べるようになっていけば良いですね。

ちなみに、記事で登場するイギリスは男性の育児休暇も進んでいるのかなと思っていましたが、豊田さん曰く、日本の育児休暇に相当する休暇が50週取れる制度があるにも関わらず、1%程度しか使われていないとのこと。日本に限らず、男性の育児参加はまだまだのようです。

育児退社から職場復帰し出世した男性

別な国の話ですが、私の知り合いでも、奥さんの海外出向を機に主夫となって退社した強者がいます。しかし、優秀な方なので二年経って帰国後、元上司に会社へ連れ戻されて再就職しました。唯一無二の特許を持つ開発者や研究者とかではなく、営業職です。さらにその後は部長職まで出世！？ベンチャーとかじゃなく、誰もが名前を聞いたことがある大手企業の話ですよ。まぁ、この人が特別と言ってしまえばそれまでなのですが、そういう人財でありたいと思うものです。

継続調査！

今回は紹介程度になってしまいましたが、ParentTechについては興味津々で、継続して調査していきたいなと思いました。調べて見ると、似たような物ですが、BabyTechというものも、今年の北米家電ショー(CES: Consumer Electronics Show)で特集ブースが出ていたようです。シリコンバレーなんかでも多くのスタートアップが子育て関連事業をやっているようですね。このブログでも今後紹介していこうと思います。

飛行機で赤ちゃんが泣かなくなる！？

そんな実験をANA、コンビ、東レ、NTTの４社が行ったそうです。まだ、うちの娘は飛行機に乗せられるような年齢ではないですが、早く家族旅行には行きたいなぁと思っているので、これは朗報と思いました。記事の抜粋は次の通り。

この利用数は３歳未満の統計とのことですが、非常に少ない印象です。やはりハードルが高いと感じ、避けられている親が多いのかと思います。そして、それを解決するべく、赤ちゃんが泣かない！？ヒコーキプロジェクトなるものが行われていることを初めて知りました。今回の実験では赤ちゃんが泣いてしまうのを防ぐために、ベビーマグで飲み物を飲ませたり、タブレット菓子を与えることで耳抜きを促し、その際の赤ちゃんの生体データを取りながら科学的な検証をしたそうです。

赤ちゃんはなぜ泣いてしまうのか？

よく一般的に言われており、記事の中でも触れられていますが、気圧の変化で耳が詰まった感じがしたり、痛みを感じるのだそうです。これは大人でも感じる方もいらっしゃると思います。また、慣れない環境での不安なども一因になるとか。

私も物心がついてから初めて飛行機に乗った時、着陸の際ひどい頭痛を感じた覚えがあります。初めての経験だったので、謎の頭が割れるような頭痛に恐怖を感じました。小学校高学年だったので、さすがに泣きはしませんでしたが。大きく深呼吸をしながらひたすら耐えていました。

また、大人になってから、鼻づまりの時に飛行機で激しい頭痛を感じたことが一度あります。この時もひたすらずっと我慢していたのですが、ある瞬間、鼻のあたりから「ピュー！」と勢いよく音がしました。間抜けな音に一人でクスクス笑ってしまいましたが、突然楽になった記憶があります。おそらく、副鼻腔が腫れて詰まっていた中の空気が膨張して神経を圧迫していたのが、腫れが引いたのか、溜まっていた空気が一気に抜けて楽になったのでしょう。

赤ちゃんの泣き声は気になる？

大人でも不安や不快に感じることなのに、赤ちゃんであれば、そりゃあ泣くしかないでしょう。私自身、飛行機は頻繁に乗りますが、赤ちゃんの泣き声をあまり気にしたことは無いです。飛行機なんてエンジンやらエアコンやら騒音がすごいですから、そこまで赤ちゃんの泣き声が目立たないような気はします。ヘッドホンをしていればなおさらのことです。泣いているからってそんなに目くじらを立てなくても…。

というのは、大騒ぎの修学旅行生に囲まれても平気で寝られた鈍感な私の意見ですが、気になる方も多くいらっしゃるでしょう。泣き声を長時間聞いているのは決して気持ちの良いものではないです。あまりひどい泣き声だと、大丈夫なのか？と心配になる方もいるでしょう。疲れて休みたい人ですと、長距離だと結構しんどいですし、短距離でも睡眠時間に当てようとしていた人が近くで泣かれ出してしまうと、やはり辛いかと思います。中には鈍感な私でも、「おいおいどうした！？」とびっくりするような大声で泣いてしまう赤ちゃんもいました。

赤ちゃんの親としてもやはり気遣いは必要でしょう。できる限り、事前におっぱいをあげたり、おもちゃなどを準備してあやすようにしたり。泣き出したら気が紛らわせるように抱っこして歩いてみたり。あとは、周りの人へ一言、「すみません」とお詫びを伝えるだけでも違うのではないでしょうか。あまり、赤ちゃんだから泣いて当然のような態度を取ってしまうと、泣いている事ではなく、親の不遜な態度に腹が立ってしまう人もいるかと思います。私の見てきた限り、何かしら解決しようと行動されている親御さんに対して怒っている人は見たことはありません。(少なくとも表面上は。)逆に、何もしていなかったり、不遜な態度の方に対しては注意したり、怒鳴ったり、直接ではなくとも舌打ちしたりボソッと文句を独り言で言われる場面を何度か見かけています。

赤ちゃんを飛行機に乗せるのは良い、良くないの議論は、乗せても良い(または乗せざるを得ない)側と、乗って欲しくない(騒いで欲しくない)側でいつまでも並行線でしょう。問題の根本は他の利用者が迷惑と感じるかどうかなので、今回のANAの取り組みは、迷惑の主たる要因であろう泣き声を抑えることができることに繋がり、全ての利用者にメリットのあることだと思います。成果が出るのはまだ先でしょうが、実際に搭乗した際は、お互いが気を遣い合えると良いですね。

近い将来、赤ちゃんも他の搭乗客の方々も皆が快適に空の旅ができることを期待します。